葫芦是一种藤结的木本植物。形状奇特，人人都见过它。种类有上下两头大，中间细小的细腰葫芦。还有像桃子一样的圆葫芦。近年来，还有人工用特制的模型培植出各种奇形怪状的葫芦。不一而举. 葫芦本是一种普通的植物，因为它造型奇特，除了食用以外，人们把它从中剖成两半，用来舀水。由于携带方便，戍边将士用来盛酒，走方郎中用来装药。所谓“悬壶济世”就是这样得来的。尤其是在民间传说的神话中，仙道人物手中的葫芦，既是装起死回生灵丹妙药的器皿，又是降妖捉怪的宝贝。正是这些传说，给葫芦蒙上一层层神秘的外衣。

  葫芦这个名称是由“福禄”的谐音得来的，由于葫芦内有很多籽，便有了多子多福的含义，据说在洞房里悬挂葫芦，可以多生子女，在老人或病人房门上挂一个葫芦，可以避邪。当然，这是人们追求美好生活的愿望而已。葫芦成为工艺品已有百年以上的历史。目前，有针雕葫芦，烙画葫芦，漆彩葫芦以及鏤空葫芦等等。镂空葫芦是用刀具把葫芦上的图案刻透，使之成为透气的立体工艺品，除了观赏之外，可以在里面饲养蝈蝈，蚂蚱，蟋蟀之类的小虫，别有情趣。不过这种葫芦费工费时有很高的技术要求成品率很低，故较少见。烙画葫芦是用温度较高的烙铁把所需要的图案线条烫煳而成的，漆雕葫芦则是用漆作原料喷在葫芦表面，再画上各种花卉鸟兽等等，称为“七彩葫芦”。        

    针雕葫芦是兰州的独门工艺品。清末，有个叫李文斋的文人发明了用钢针在葫芦上雕刻人物，诗词，花鸟兽，山水等图案，再以墨涂之上色，使之成为一件美术工艺品，流传至今。             

    我所爱好的是针雕葫芦。这种葫芦像桃子一样大小，圆形的。只有兰州青白石乡一带种植。选料要表面光滑，品相好，无疤痕，最好是陈年葫芦里外干透。经过除外皮打磨抛光等工序就可以雕刻了。刻葫芦的人要有一定的美术，书法和印章知识水品。雕刻工艺要求针法细腻，线条流畅，人物传神，深浅分明，再配上相应的文字图章，涂墨上色，然后表面涂上一层油，再擦净，就算完成了。葫芦图案主要是中国明朝以前的历史人物故事，唐诗宋词，成语典故，花鸟鱼虫，山水建筑，佛经佛像等等，最出名的是中国四大名著中的人物故事以及苏东坡，范仲淹，李白，杜甫等名人的诗词文章，还有大悲咒，心经，金刚经等佛门经典。（没有看到过清代以后的人物文字图案。也许我是孤陋寡闻吧！）                 

我的作品主要是以《西游记》为主，还有观音菩萨圣像，佛经，十二生肖。

兰州微雕葫芦作为兰州特产，享誉世界，尤其是日本，新马泰等国游人最看好的旅游纪念品，海外华人也独有情钟。现在兰州的市面上，各风景区以及敦煌莫高窟等旅游点都有大量的针雕葫芦出售，朋友们有机会去兰州可不要错过机会呀！